🌲 **버몬트주(Vermont)**는 미국 북동부 뉴잉글랜드 지역에 위치한 주로, 청정 자연과 진보적 가치, 소규모 공동체 문화가 조화롭게 어우러진 곳입니다. 면적은 작지만, 산과 호수, 숲이 풍부하며, 사계절이 뚜렷한 아름다운 풍경으로 유명합니다.
📜 역사적으로, 버몬트는 1791년 미국에 가입한 14번째 주로, 원래는 독립 공화국이었던 **버몬트 공화국(Vermont Republic)**에서 시작되었습니다. 미국 내에서 노예제를 금지한 최초의 주 중 하나이며, 독립성과 평등을 중시하는 전통이 강합니다.
🏞️ 자연환경은 버몬트의 가장 큰 자산입니다. **그린 마운틴(Green Mountains)**이 주 전체를 관통하며, **레이크 참플레인(Lake Champlain)**은 서쪽 경계를 따라 펼쳐집니다. 겨울에는 스키와 스노보드, 여름에는 하이킹과 캠핑, 가을에는 단풍 관광이 인기를 끌며, **스토(Stowe)**와 킬링턴(Killington) 같은 리조트는 동부 최고의 휴양지로 손꼽힙니다.
🧀 경제적으로, 버몬트는 농업과 관광이 중심이며, 특히 유기농 낙농업과 메이플 시럽 생산으로 유명합니다. 캐벗(Cabot) 치즈와 버몬트 메이플 시럽은 전국적으로 인지도가 높고, 지역 브랜드에 대한 자부심이 강합니다. 최근에는 소규모 제조업, 친환경 에너지, IT 기반 스타트업도 점차 성장 중입니다.
🎓 교육과 문화 면에서는 **버몬트 대학교(University of Vermont)**가 중심이며, 주 전역에 걸쳐 독립 서점, 예술 갤러리, 커뮤니티 극장 등이 활발하게 운영됩니다. 버몬트는 미국에서 가장 책을 많이 읽는 주 중 하나로 꼽히며, 시민 참여와 지역 언론의 활발함도 특징입니다.
👥 **인구는 약 650,000명(2025년 기준)**으로, 미국에서 두 번째로 인구가 적은 주입니다. 대부분이 소도시나 농촌에 거주하며, 공동체 중심의 삶과 환경 보호에 대한 의식이 높습니다. 정치적으로는 진보적 성향이 강하며, 환경·사회 정의·시민권에 대한 관심이 깊습니다.
버몬트는 자연과 공동체, 전통과 혁신이 어우러진 주로, 도시의 소음에서 벗어나 삶의 본질을 되새기기에 좋은 공간입니다.